阿龙是个农村小伙子，小时候父亲就死了，是母亲一把屎尿将他拉扯大。从小，家里就很穷，母亲除了种几亩地，就是靠帮人打零工赚点钱，供养阿龙读书。一个寡妇持家不容易，家中穷得常常十天才买一次肉。
虽然从小就泡在苦水中，但阿龙却很争气，他读书之余，见到母亲劳累了一天，陀着背走进家门。他小小年纪就十分心疼，总会立刻放下作业，坚持要给母亲捶捶背。这么一捶，阿龙长大了，考上了一所不错的大学。
大学毕业后，阿龙进了一家大公司，并结识了一个叫阿红的女孩。阿红是城里人，家庭条件优越，从小就没吃过苦头。她看上了阿龙的老实，不顾父母反对，和阿龙谈起了恋爱。
相处了一年多，两人进展得很快，已到了谈婚论嫁的地步。
这一日，正好公司放假，阿龙和阿红一商量，就一块回老家让母亲看看。临行前，阿龙本想先给母亲打个电话，但想想，就没打，想给母亲一个惊喜。
阿龙带着阿红踏上了回老家的客车，坐了一天一夜的车，终于回到了老家。进了家门，见母亲正坐在屋中摘菜叶，阿龙轻声叫起来："娘，我回来啦！"
"哎呀，是儿子呀，你回来怎么不通知我呢？"母亲很是高兴。
"娘，我这不是想给你一个惊喜么？"阿龙一指阿红，介绍说："娘，这是我的女朋友阿红。"
"哎，快坐吧。"母亲高兴地拉住阿红的手，上看下看，满意得不得了，亲自给阿红倒了杯茶。
阿红也是受宠若惊，欢欢喜喜地接了茶。说了一会话，看看时间到中午了，母亲一拍脑门："儿子，你陪着姑娘说话，娘去宰只老母鸡给你们炖汤。"
"娘，我来帮你吧。"阿龙想去帮忙。
"不用，不用，你要多陪陪姑娘。"母亲硬是不让，笑眯眯地一个人去院子里抓了只老母鸡，进厨房里忙去了。
阿龙则带着阿红，到家附近的田野里游玩去了。他们在田野中追蝴蝶，采野花，玩了好半天。等他们回到家，母亲正站在门前等待，而桌上已经做好一桌菜，炖好的老母鸡汤也摆上了桌。
开饭了，母亲亲自盛了一碗老母鸡汤给阿红："姑娘，到了咱家别客气，来，先喝碗鸡汤。"
阿红接过鸡汤，连声道谢，也抢着拿起一只碗："阿姨，我也给你盛一碗鸡汤。"她将鸡汤盛好，递向母亲。
母亲接过鸡汤，却轻轻放到儿子面前："儿子，这碗鸡汤你喝。"
"娘，你也喝呀。"儿子接过鸡汤："让阿红再给你盛一碗吧。"
"阿姨，我再给你盛一碗。"阿红正要拿碗，可却发现桌上只有两只碗，她说声："哎呀，碗不够，我去厨柜拿。"
不想，母亲却忽然拉住她："不用了，我已经吃过了。"
"娘，你吃过了？"阿龙和阿红对视一眼："你什么时候吃的？"
