诚心跪拜，无比虔诚地上香，敬献灯油钱，然后默默地许愿，当他走出大殿，看到众人在围着一位小师父抽签，他也驻了足，徘徊在人群后，神色焦虑惶恐。
“小老弟！”此声轻唤，音量不大，但是极具穿透力，转身定睛一看，竟然呆立当场。
那人一身黑色的袈裟，站在殿宇投下的阴影里默默注视着周围繁杂的一切，仿佛他是超脱众生与尘世的。一双阴郁的三角眼，正直直地盯着自己，一动不动，似笑非笑。
“形如病虎，性必嗜杀。”孙敬之心中一紧，原来是他——父亲的好友，僧人姚广孝。孙敬之少年时曾随父亲在嵩山少林寺小住，与父亲的几位知己好友一起谈经论道，一次碰到最负名望的相面大师袁珙。
袁珙看到姚广孝，大为惊讶道：“如今天下已太平了，怎么还会有相貌如此奇异的僧人？这一双三角眼诡异非凡，面似一只生病的老虎，骨子里却透出一股杀气，必是一位精于权谋的高人，将来定能建立千秋伟业。”
若是一般的化外之人、僧人道士，听闻此言定会有几分的不悦，而姚广孝不怒反喜，对着袁珙深深一揖：“谢你吉言。”
那一幕深深地印在孙敬之心中，不是说僧人应该不恋红尘、不念功名的吗？那么这个姚广孝听到袁珙此言之后，又为何作如此反应？自此之后，一向淡泊的父亲明显疏远了这位好友，再后来，听说他投奔了燕王，成为燕王靖难逼宫、荣登九五的谋臣。一切都如袁珙意料的那般，他一介布衣僧侣，居然真的在太平盛世中颠倒乾坤，建立了丰功伟业。
可是既然如此功高卓著，此时他为何不在京城，却出现在此地呢？
孙敬之还在思前想后，姚广孝则不露声色地对他招了招手，孙敬之不由自主地跟在姚广孝身后，走向林间深处。
清幽的禅房，两人盘腿对坐，中间放着一盘残局。
孙敬之内心无比惶恐，那一年，自己年少气盛，与姚广孝对弈，被突然造访的袁珙打断，那盘棋也就没有下完；而如今，时隔二十几年，他居然拉着自己要下完当日的棋局，那赌注竟然是自己的女儿。
孙敬之输得一塌糊涂。
“孙愚。”姚广孝盯着孙敬之，突然郑重地唤起他的名字，“你可认输？”
孙敬之心神不宁，只得说道：“伯父与家父一向交好，应知晓家父的秉性，孙家世代居于孔孟之乡，历来淡泊处世，实在不喜官场沉浮。就连小侄这永城主簿之职，也是同窗盛情相邀，才勉强为之，如今正是丁忧之期，才得以告假返乡。而小女……”说到此处，孙敬之面上一黯，连连淌下几滴急泪：“吾膝下只此一女，难免娇宠，礼仪德行并不出众，怎可配及龙孙？更何况，小女顽劣之极，前几日游湖失足落水，被救上来后一直昏迷不醒，如今命将不保，何顾其他？”
