身在广州的李进明一接到姐姐“母亲病重”的电话，简短地向助理潘勋交待几句后，便心急如焚地打点行装，准备独自一人从广州开车回家乡新宁。
别看李进明只有二十八岁，却已经是广州飞腾体育用品厂的老板了，手下员工800多人，资产超过千万。十年前，李进明高中毕业后应征入伍，在武警某边防部队服役两年，由于工作性质的原因，李进明还曾经到特训队接受过半年的训练，擒拿、格斗样样熟练，一般三五个人不是他的对手。从军营退伍后，20岁的李进明经熟人介绍，进入广州飞腾体育用品厂工作，在该厂保安部担任门卫班长。当时的飞腾体育用品厂是外资企业，老板是香港人胡作栋，他在广州和珠海各有一个分厂。
有天中午，李进明正在门卫室值班，一辆外来给飞腾体育用品厂送原料的厢式货车突然自燃，当时这辆货车正停在厂区仓库外等待卸货，货车司机恰好上厕所去了，万一货车爆炸引燃仓库，损失不可估量，后果不堪设想。在场的仓库管理员一见这种情况，顿时吓得魂飞魄散，赶紧跑到门卫室求救。当时李进明正好在门卫室值班，他听说停在仓库门前的货车起火，一边叫管理员打119报警，一边随手提起门卫室的两个灭火器跑到厢式货车前，打开灭火器瞄准火苗一顿猛喷，由于烈焰冲天，火势太大，两个手提灭火器等于杯水车薪，根本无济于事。李进明眼见无法控制火势，情况万分危急，他以军人的果敢当机立断，不顾个人安危，敲碎驾驶室玻璃，一头钻进驾驶室，敏捷接通电源，迅速发动汽车，向厂区空旷的篮球场冲去，避免汽车在厂区爆炸引燃仓库，造成重大经济损失。李进明以身犯险把车开到篮球场，他刚从驾驶室出来，货车就“轰”地一声爆炸了，一旁的仓库管理员吓得半死，李进明却有惊无险，毫发无损。
由于李进明在这次货车自燃事件中“临危不惧”和“急中生智”的出色表现，为厂里避免了巨大的财产损失，李进明因此受到香港老板胡作栋的接见和嘉奖，除给了李进明五千元现金奖励外，还破格提拔入厂仅三月的李进明为保安部副部长，成为厂里的后起之秀，从此以后，李进明经常有机会接近胡作栋。两个月后的一天傍晚，胡作栋要外出参加应酬，恰好他的司机当天因家里有事未来厂里上班，于是胡作栋临时叫李进明给自己开车，陪他参加酒宴。当晚酒宴结束后，时至半夜，胡作栋已经喝得有几分醉意，当李进明驾驶着奔驰车来到离厂区不远的一条偏僻小路时，一辆迎面而来的摩托车突然打开大灯射向奔驰车，强烈的灯光照得李进明一时睁不开眼，只好紧急停车，奔驰车猛一颠簸，把坐在后座昏昏欲睡的胡作栋惊醒。与此同时，摩托车横在了奔驰车面前，拦住了去路。
