马秋平见他沉默，以为被自己说动，接着道：“我们烈风镖局招贤纳士，大有可为，以崔兄弟这样的身手，足以在烈风镖局干一番事业。只要我向总镖头推荐崔兄弟，我们就是真正的兄弟知己。”
崔东潮也知道烈风镖局的声望，如果加入其中，的确能提高江湖威信，但他生性平淡，又谨记师命，当即婉然拒绝。
马秋平见他一口回绝，显得颇为失望，道：“既然如此，我也不挽留，但不知道林成老真人命兄弟去往何处？”
崔东潮再次沉默不语。
马秋平脸色难看，说道：“马兄弟的去处难道不能向我透露？”
崔东潮道：“并非小弟不肯说，只是家师命我不得向人吐露。人在江湖，师命难违，还望马大哥见谅！”
马秋平仰天打了一个哈哈，道：“你是我兄弟，我怎么会见怪？你虽然不告诉我去处，我却已经知道。”顿了一顿，道：“崔兄弟，你是否要去关外？关外寒冷，崔兄弟可要多带一点衣裳呀。”
崔东潮怔了一怔，惊疑道：“马大哥，你怎么知道我要去关外？”心想，自己此行极为隐秘，马大哥纵然耳目众多，也不可能探知情由。
马秋平见着他惊讶的眼神，终于有了几分得意之色，道：“我不并知道崔兄弟的去处，但这几日看你的神情忧郁，便猜测一番，没想到一猜便中。”顿了顿，接着道：“在你你养伤这一段时间中，我见你每每眺望北面，面色凝重，就料到你要去往北方。而这几日你托人购买御寒的衣服，大有可疑。此时正是初春，若不是去往关外，何必买御寒的衣服？”
崔东潮微微一笑，暗叹自己江湖经验不足，给别人看出破绽。心中忽想道：“马大哥看似粗心大意，其实明察秋毫，否则也不可能成为江州分局镖头，雄霸一方。”想到自己与这样的江湖豪杰结为朋友，自是十分欢喜。
当晚马秋平大摆筵席，准备为崔东潮送行。宴席上鸡鸭鱼肉如堆，杯盘林立，好不热闹。众多镖师纷纷向前敬酒，崔东潮最是豪情，不管人多人少，皆是来者不拒。没过多久，崔东潮已喝了几十碗高粱烈酒，众镖师见他如此酒量，无不惊异。崔东潮最后又和马秋平对饮三碗，终于醉得不醒人事。
次日中午，崔东潮才醒转过来，只觉头脑沉重，那是昨晚酒量过度的原因。崔东潮打开窗户，却见镖局冷冷清清，不见一个人影，和往日颇为不同，心中诧异。他抬头看天，见时辰不早，且自收拾行李，持着长剑，来到大厅要与马秋平告辞。他起初以为马秋平等人在大厅商议镖局的大事，此时见也是大厅空空如也，心中顿时疑惑起来。
正暗中惊疑，只见一个年轻的镖师从侧门跑了出来。
崔东潮认得他是马秋平的心腹手下孔岩，问道：“孔兄弟，马镖头他们在哪里？”
