然而，打柴也仅能维持生计，阿憨穷得连裤衩都买不起，家里四面漏风，连件像样的家什都没有。因为又穷又丑，他一直没能娶上老婆，岁月匆匆，转眼他已经三十多岁了，却还是光棍一根。
这年的秋天，一日，阿憨一早起来，又提着柴刀进山打柴。在山中忙了一天，傍晚时，他挑着满满一担柴下山，在半山上，遇见一个老头坐在树下歇息，老头的脚放着一只大鸟，双脚和翅膀都被草绳绑住，动弹不得。
阿憨开始也没在意，正要从旁边走过，不料，大鸟却是转动眼睛，发出一声声悲鸣，好似在向阿憨求助一样。阿憨听得凄凉，忍不住停下脚步，朝大鸟看了一眼。一看之下不由得一惊，没想到大鸟的两只眼睛里竟流下鸟泪来。
阿憨心里大震，壮胆来到老头跟前："老人家，这只大鸟是你捉到的吗？"
老头瞧了阿憨一眼，也不隐瞒："这是我在山中逮到的，我准备带回家炖汤。"
"你要宰这只大鸟？"阿憨心里十分不忍，指着大鸟道："老人家，你快看看，大鸟在流泪呢，说明这是一只有灵性的鸟，你快把它放了吧？"
"什么灵性鸟性？"老头却听不进阿憨的话："你凭什么要我放了它？"
"老人家，我觉得这只大鸟很可怜呀，求求你，放了它吧？"阿憨继续相求。
老头却是两眼一瞪："小子，别多管闲事，快走开！"
见老头生气了，阿憨不敢再求，心里虽然很替大鸟难过，但他也没办法，总不能强行将大鸟抢过来吧。他挑起柴担，一边叹气，一边要离去，那大鸟却是悲鸣得更厉害了。听着一声声的悲鸣，阿憨再也迈不动脚步了，他回过头，一咬牙，对老头说："老人家，这只大鸟挺多四两肉，而我这担柴能换十文钱，足够买一只烧鸡了。不如这样吧，我用这担柴换这只大鸟，怎么样？"
老头也不傻，暗暗一思索，不由得笑了："行，我跟你换了。"说着，迫不及待地将大鸟扔过来，挑起阿憨的柴担就走了。
虽然亏了一担柴，但阿憨却是很开心，等老头走了，他将大鸟捧起来，解开草绳，见大鸟并没有受伤，他才放了心。轻轻抚了抚大鸟的背，说道："鸟儿呀，快回深山去吧，以后见到人，要躲得远远的。"接着，轻轻一抛，将大鸟放飞。
那大鸟得了自由，在阿憨头上盘旋了几圈，这才飞入深山中去了。阿憨驻足一会，见天色快要黑了，转身匆匆下山而去。
此后，阿憨每日仍旧拼命打柴，这件事很快就淡忘了。
光阴过得快，转眼三年。这天，阿憨打了一天柴，回到家很累了。他匆匆吃点番薯当晚饭，随便洗个澡，然后躺到床上，一会就睡着了。睡到半夜，忽然听到一声呼唤："大哥，你还好吗？"
阿憨以为是发梦了，惊醒过来细听，呼唤是从门外传来："大哥，起来开门呀。"
