从前，有一座山，山中有个山洞，洞中住着一个小伙子叫阿豆。他是个孤儿，父母在他很小的时候就去世了。他无亲无故，只能靠摘点野果，挖点野菜，打打猎为生，像个野人一样活着。
这一日，阿豆又来到山中打柴，正忙活着，忽然听到隐约的哭泣声。阿豆一惊，顺着哭声找到一片树林里，抬眼一看，又是一惊，只见一个白发老头站在一棵歪脖子树下，一条裤腰带已挂到树上，老头哭泣着，正要上吊自尽哩！
"喂！老人家，你千万别想不开啊！"阿豆连忙跑上去，一把将老头拉下。
想不到会有人来救，老头也是愣了一下，流着泪告诉阿豆："小伙子，我也不想上吊，可是，我活着很痛苦，感觉不如死了好过。"
"不是吧？老人家，俗话说好死不如赖活着，哪有死了比活着好的？"阿豆听得一愣。
"唉，小伙子，你是没有体会过我的感受啊，等你老了就明白了。"老头唉叹连连："我有三个儿子，小的时候，我将他们当宝一样宠着，想尽一切办法，给他们吃好穿好。我那时想，我有三个儿子，将来老了还怕没人给我养老吗？可我万万想不到，三个儿子长大后却都成了不孝子，不但不给我养老，还天天骂我早点死，将我扔在一间烂泥屋里，不管不顾，每天最多给两碗隔夜饭。"
"什么？世上竟有这样的儿子？"阿豆听得十分气愤，他激动起来，背起老头就往山下跑："老人家，你家在哪里？带我去找那三个儿子，我帮你理论。"
老头拗不过阿豆，就将三个儿子的家说出来。阿豆背着老头，去了三个儿子家，将三个儿子叫到一块质问："这是你们的亲爹啊，你们做为儿子，难道不该给爹养老吗？你们为何抛下亲爹不管？"
"他妈的，哪来的小子，竟敢来管我们的家事？"三个儿子却是大怒，对阿豆破口大骂，不由分说，揪住阿豆就要打。
"住手！"老头见三个儿子要打阿豆，猛扑过来，护住阿豆，含泪怒视着三个儿子："你们要是敢打，我马上死在你们面前！"
三个儿子这才停了手，却是一指阿豆，对老头说："老东西，这小子这样在乎你，今后就让他给你养老得了！"说罢，三个儿子扬长而去。
等三个儿子走了，老头痛哭出声："小伙子，你看到了吧，这就是我的三个儿子。"老头悲痛地站起来，一步步走去。
阿豆问："老人家，你要去哪？"
老头绝望道："继续去上吊。"
阿豆连忙追上来，扶住老头，诚恳道："老人家，别上吊了，你的儿子不给你养老，就让我给你养老吧。"
"什么？"老头有些不敢相信："小伙子，你要给我养老？"
"嗯。"阿豆郑重地点点头："老人家，我虽然不富有，但我有力气，我可以打柴养你的。"
