很快，十一个扛着巨大桑木鼓的壮男走上台前，他们每个人脸上都戴有一张面具，但他们的面具和台下人所戴的面具不一样，这十一张面具，色彩更为鲜艳，雕刻也更为精致，领头的人，面具上刻着一个张牙舞爪的人形模样，这人形周身有云雾缠绕，像极了传说中的雷公，第二个人戴着的面具上，则雕着一条腾空的金龙、威猛非常，其余的面具上分别是象、牛、羊、鸡、蛇、蜈蚣、猫、虎和狗，张张面具惟妙惟肖，且看上去年岁久远，应该是一代一代传承至今。
“咚、咚、咚……”三声巨大的桑木鼓声从台上传来，整座高台都开始颤抖，所有人均高举双手，嘴里“呜呜啦啦”的叫喊着，做着请神拜祖的动作。台上便热闹起来，一批一批的人来了又走，表演着他们精心排练的节目，主题无疑就是祈祷姜央保佑来年风调雨顺、人丁兴旺，但大家的心都没在这台上，因为他们都知道，今天来这里的目的是什么。
“姜央的子孙们！”台上忽然有醇厚的男声响起，一个人缓缓地走上台前，这个人满头白发，瘦弱得仿佛随时都可能被风吹到，和身边那些精壮的汉子形成了鲜明的对比，他颤颤巍巍地走上前台，脸上戴着一张几乎不能称之为“面具”的东西，那东西，仿佛是临时从一棵老树上匆匆剥下来的树皮，老者身上穿着一件粗布麻衣，在寒风中瑟瑟发抖。
他如同鸡爪一般的手里面，捧着一颗直径大约一公分，表面光滑的蛋。
轰！一盆篝火点燃，火焰直窜上天。
“姜央的子孙们，告诉我，你们之中谁是真正的勇士！”
“我！”台上的人话音未落，姆赤便急不可耐地站起来，向着台上直冲上去。人群中不知道谁使了一个绊子，“轰”的一声，姆赤将近两米高的身子猛地一个倒栽葱砸在了雪中，引起了哄堂大笑。
姆赤面红耳赤爬起来，大声叱道：“谁阴我，谁阴我，给我站出来！”
自然无人回答，姆赤在众人的嘲弄之下，满脸通红走上台去。台下的人群之中，有个人回头对着朱桑狡黠一笑。
林禽不觉莞尔笑道：“是你叫兰猛做的？”
朱桑一撅嘴道：“叫他平时那么猖狂，我只是替姜央给他点颜色看看。”
姆赤刚跳上台，人群中又跳出十几个精壮的年轻人，冲上台去，陆陆续续地，又有十几个人跳上台。再然后，是十几个还在犹犹豫豫，却被家长赶着的少年，硬着头皮不得不上台，很快，台上乌央乌央站满了近百号年轻人，表情各异。
“告诉我，我姜央的勇士，还有没有？”台上的人最后一次催促，台下仅剩的几十个年轻人，脸色铁青、低着头、双拳紧握，却迟迟不敢挪动半步。
他们的家长则在一边眼神哀怨地看着他们，心如死灰。
