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现在正是我恨蒂尼先生的时候。 但既然没有别的办法,我就走进了沼泽。 我停顿了一下,准备一有食人鱼的迹象就跳出来,然后小心翼翼地向前走,哈卡特紧随其后。
几个小时后,随着黄昏的延长,我们发现了一个无人居住的岛屿。 我和哈卡特拖着疲惫的身子走出了沼泽的水。 然后我们就睡着了,我躲在用了几个星期的鹿皮毯子下面,哈卡特躲在我们从黑豹肚子上剥下来的肉色地图下面。 但我们并没有睡得很深。
沼泽里到处是嘈杂的声音——昆虫、青蛙和偶尔的难以辨认的水花。第二天早上起床时,我们睡眼惺忪,浑身发抖。
这污秽的沼泽的一个好处是,水位仍然相当低。 我们时不时地跳入水中,我们总有一人会滑倒,然后消失在浑浊的水里,要过很长一会儿,我们才能跳起来咒骂。 但是大多数时候水都没有达到我们大腿的高度。 另一个好处是,虽然沼泽地里到处都是昆虫和水蛭,但它们并不打扰我们——我们的皮肤显然太硬了。
虽然我们遭到几次蛇的袭击,但我们的速度和体力都比蛇快。 但是也必须时刻保持警惕——一次失足就意味着我们的灭亡。
“到目前为止还没有食人鱼,” 哈卡特在休息时说。 我们在一大片高高的芦苇丛中艰难前行,到处都是粘在我头发和衣服上的刺激性的种子。
“在这种情况下,我很高兴被证明是错的,”我说。“我们可以花几个月的时间来寻找这只蟾蜍。”哈卡特说道。“我想不会花那么长时间的。”我说。
“根据平均数法则,要在这么大的沼泽里找到任何具体的东西都需要很长时间。 但蒂尼先生有玩弄法律的方法,他希望我们找到蟾蜍,所以我们一定用不了太久的。”
“如果是这样的话”哈卡特沉思着,“也许我们应该什么都不做,等蟾蜍来找我们。”
“不会那样的,”我说。 “这是蒂尼先生设下的圈套,但我们必须付出汗水才能获得线索。 如果我们坐在沼泽地的边上,或者如果我们没有在他说的时候向西行进,我们就会失去与游戏的联系,就不会再受他的影响,这意味着也失去了有利的帮助。 ”
“你一直在想这件事,想得太多了,”他说。“在这个被遗弃的世界上,别无它事可做,”我笑了。
我们把最后一粒种子抖掉,又歇了几分钟,然后就出发了,一言不发,面带狰狞地涉过昏暗的海水,当我们越来越深入到沼泽地的中心时,我们的眼睛也在寻找食肉动物。 突然耳边传来一声吼叫,我们立刻认出那是我们要找的蟾蜍。 我们涉水走到岛的边缘,哈卡特说:“几分钟后太阳就要消失了。”
“也许我们应该等到明天早上。”
“但是今晚的月亮几乎是圆的,”我指出。 “这可能是我们采取行动的最佳时机,光明足以让我们看见,黑暗足以让我们隐藏。”