已近子时。平日到了这个时候，虽然会有守夜的禁卫军与内侍宫女，皇宫内也是灯火俱灭的。今夜着实反常。本应身卧龙塌的皇上此时正孤身一人站在金銮殿中央，以一种无可名状的眼神注视着对面的龙椅。
就在今日早朝，他亲口判了应泰的死罪。即便知道他是无辜的，即便知道这是一场铲除异己的阴谋，甚至也知道陷害他的人是谁，为了这十年苦战而获得的江山，他也不得不狠心牺牲那个忠心耿耿之人。
原以为坐上那张金灿灿的龙椅，就可以执掌天下，一展鸿鹄之志。没想到最终竟因它而有了更多的无可奈何。没有人了解他说出那句“定斩不赦”时有多么的痛心疾首。忠臣未遇明主，自是憾事一桩；但遇到明主，未必就是幸事！他很清楚，这一次失去的永远也无法弥补。
南巷的火光映红了整片夜空。应府内外乱作一团。一桶接一桶的水泼出去，火势却未减弱半分。主卧房亦被大火团团围住，房内的应梦云与醒来的应夫人不得移动半步。呛人的浓烟使得二人不停地剧烈咳嗽着。悬在她们上方的顶梁也快要被烧断。
忽然，应梦云猛地一推，应夫人顺势倒在了一旁。
“梦云！”眼见女儿晕倒在火海中，应夫人赶忙上前，顾不得那上面灼人的高温，奋力搬开压在应梦云身上燃烧的火柱，双手顿时被烫出好几个水泡。
应夫人将应梦云护到怀中，焦急地喊道：“梦云，梦云，你醒醒，睁开眼看看娘啊，梦云！”无论应夫人如何呼喊，如何摇晃，应梦云始终没有反应。
抱着女儿，应夫人绝望地嚎啕大哭起来。与夫君已然天人永隔，上苍为何还要夺走她唯一的孩子？为什么？又一根柱子砸下来，她也渐渐被火吞噬。
弥留之际，她恍惚见到有一人冲入火海，抱起应梦云后飞身而出。应夫人微微扬起嘴角，放心地闭上了眼睛。
翌日，朝堂之上，听闻应家失火之事，龙颜镇怒。满朝文武皆胆战心惊地跪在殿前，连呼吸都不敢太用力。虽说应泰已被处斩，但皇上只追究他一人，说明还是顾着以前的情分。昨夜大火，应家上下无一人逃出，谁要是在这节骨眼上做了出头鸟，怕是当场就得去陪葬了。
坐在龙椅上，看着朝臣个个低头不语，皇上更是怒火中烧：他答应过会照看好应泰的妻女，谁想一夜之间，应泰尸骨未寒，自己的“君无戏言”就成了一个彻头彻尾的笑话。难道连老天爷也不肯眷顾他们吗？
一间竹屋内，一身淡紫色长衣的储益站在床前。看着静静沉睡的应梦云，想到那日她来将军府求他援手时的无助，愁肠百结。帮她就意味着背叛父亲，背叛储家，所以那当面的应允不过是缓兵之计罢了。就连这次将她从火海中救出，也不敢贸然安置在将军府，只能在这荒无人烟的山谷内筑一间小屋让她暂时栖身。只是若她醒来，问起应家的事，他又该如何启齿呢？
