明成祖登基不久，曾派大将军张辅两次平定了安南叛乱，并改名交趾，设立布政使司。但1418年，安南再次发生严重反叛，领头人叫黎利，有勇有谋非常厉害。这时候，成祖已经把首都北迁北京，无暇南征，明朝守军无力镇压。
直到1426年10月，朱棣的孙子明宣宗继位，命成山侯王通为征夷将军，领兵五万前往安南支援，联合原就驻守安南的十万明军，围剿黎利叛军。然而王通失利惧战。宣宗又派大将柳升支援，起初取得一些胜利。
转过年来，柳升因轻敌被埋伏身亡。入夏后，安南疟疾横行，继者相继病死，明军散乱无主，被黎利驱使象阵夹攻，明军或死或走，无一降者，七万大军全军覆没。至此安南就落入黎利手中。于是黎利向宣宗上疏，要求承认安南独立，但依然臣服大明，甘为属国。
上疏送到北京，宣宗早朝让众臣发表意见，曾二次平定叛乱的大将军张辅，请命第三次出征安南平叛。
宣宗听完不置可否，目光却望向两位内阁大学士杨荣，杨士奇，平日里俩人最懂宣宗心思，也最会给宣宗出谋划策，堪比唐太宗时的房谋杜断，可今天俩人都低着头装哑巴。
宣宗也就不好问，于是宣布散朝再议。而他身边的司礼监掌印大太监金英，也随着宣宗退朝回到内宫。金英一边走，一边心潮澎湃。因为金英是安南人！他想起自己的经历不禁有些感慨万千:永乐五年，第一次征服安南返国的张辅大军带了些已经阉割，聪明俊俏的男童到中国，并送入宫中，而金英就是其中的一个，当时他十三岁，如今已经整整二十年过去，由于他的忠诚勤谨,和二杨一样最懂宣宗心思，所以深得宣宗欣赏，前几年赏了他府邸，还准他结婚养子，年初又赐给他免死诏，一时间春风得意。
但金英却依然没有忘记自己是安南人，依然心怀家乡。在朝堂上，见黎利上疏要求独自，而张辅请命要三征安南。就想趁机替黎利说话。但金英一直非常谨慎，以前说话从不涉及朝政。所以鼓了半天勇气，还是把到嘴边的话咽了下去。
倒是宣宗心事繁重，主动问金英:“金英，我记得你也是安南人。那我问你，你觉得该如何处置黎利？”
金英觉得得了免死昭，这次就壮着胆子说道:“皇上，安南属于蛮荒之地，又没有什么出产，不如就让他独立？”
宣宗听完，沉思片刻突然面色阴沉，大骂道:“金英，你身为司礼监掌印，竟然敢妄议朝政！如果我不是念你多年来勤勉可靠，非要治你个重罪！这次就算了，记得以后不要再做这样的蠢事了！”
金英忙跪下请罪，宣宗让他没事就回家吧。唯唯诺诺出了殿门，金英才发觉自己已经一身冷汗，不过随即又觉得窃喜，因为宣宗今日表现，足已证明他有意允许黎利独自，但是朝堂上没有权臣主动提出建议，所以他也无法轻易做出决定。
