春寒料峭,室内无风,王守元却打了一个冷战。作为朔方城镇城,他红色官服上有着二品炎凤的补子,这位朔方城文官最高者,很多年没有如此忐忑了。此时,他的面前坐着一位面容慈祥的老者,老者身着白衣,须发也是白的,王守元似乎觉得眼前的人从里到外尽是白色。老者端起茶盏抿了一口,厅堂里霎时弥漫着上好飞龙踏雪散发出的幽香。
“陛下让老夫来朔方看看,顺便带刘将军回去。陛下说,虽是一些衣冠,但好歹也有个念想。”老者放下茶盏,漫不经心的说道。
王守元仿佛听到了天空中一声惊雷,他扑通一声跪在老者面前:“刘将军殉国,卑职有罪,请老大人责罚。”
老者瞥了一眼颤抖着的朔方镇城:“罢了,你不过是一个文官,兵败之事也不赖你,陛下自有圣断,你不用多想了。走吧,我们去看看幸存的孩子们。”
“天佑元年,二月十四,朔方大将军刘先亲率虎狼五千奔袭九幽南巢,先部与九幽妖寇战于朔方北部五十里葬龙潭处。寇尽向葬龙潭,众且二万,先众寡不敌,急于朔方,未得。寇围益急,先手杀数十妖寇,力不支,拔刀自刎死。全军几欲尽殁,余者不足十。”——《前唐书—刘先传》
朔方城南营主要用来安置伤者,此时营里早已戒严。校场上零落站立着八个人,他们或多或少都带着伤。除了末尾的一个少年,余者皆像是被抽干了精神气,与围着他们的玄甲骑士相形见绌。白衣老者缓步走到八个人的面前,王守元连忙跑到他身边恭敬地站好。
“孩子们,都吓坏了吧,妖寇凶残,将军身死,大家不必内疚。朝廷在江南给你们置下了房舍屋田,从今以后你们就离开朔方,安安稳稳做一个百姓。”顿了一下,老者叹了一口气,“难为你们了。”
听到面前的白衣老者这样说,几个人眼神终于散发出光芒。这时白衣老者注意到了那个末尾的瘦弱少年,从他进场到现在,至始至终少年的表情都没什么变动,眼神更是平静如水。那少年约莫十六岁左右,消瘦的身上套着件军中低级士兵的破烂棉服,胸前一团黑褐色的血渍,一头黑发不知是因为天生还是因为尘垢卷曲着,发下的面颊却是泛着一种病态的白,若是洗净了,想必像个眉目清秀的官家子弟。
“孩子,你叫什么名字?”老者问道,声音是那么慈祥。少年的目光落在老者的一双白鞋上,他捏了捏拳头不发一言。
王守元见少年不回话,急忙朝少年吼道:“国师问你话呢,如何不回答!”
少年听到国师两字,身子晃了晃,他瞪了一眼王守元,面朝老者吐出两个字:“江源。”
王守元被这个士兵一瞪,正要发怒,老者拍了拍手制止了他:“很好,很好,像吞云崽子。江源,老夫记住这个名字。”(吞云,昆吾仙兽,从小不知畏惧,常于高峰处怒吼,似有吞云之志。)